在美國，每年生產(chǎn)的乙炔大約80%是用于化學(xué)合成的。乙炔幾乎可以用于許多的有機(jī)化合物的合成，但在北美，由于有現(xiàn)成的石油在合成方面與之競(jìng)爭(zhēng)，乙炔在這方面的用途不如在歐洲的廣泛，但在其他方面的用途仍在增長(zhǎng)中，突出的例子是乙炔可作為一系列有機(jī)化合物的制造原料，這些有機(jī)化合物中有乙醛、醋酸、無水醋酸、丙酮以及氯乙烯。這些化合物隨后可用來生產(chǎn)-一種族類完全不同的產(chǎn)品，包括塑料、合成橡膠、溶劑及藥品等等。乙炔也可用來生產(chǎn)碳黑。

美國年產(chǎn)量余下的20%的乙炔，主要用于氧乙炔焊接、切割、熱處理等等。少量的也在航標(biāo)、燈塔以及類似裝置里用于照明。